Közismert a placebo szerek pozitív hatása, lehetséges mellékhatásukat azonban eddig csak elvétve kutatták. Pedig ha a beteget előre felkészítik az esetleges kellemetlen tünetekre, azok a placebók alkalmazásakor éppúgy jelentkezhetnek, mint a hatóanyagot tartalmazó szerek esetében.