A placebó közismerten a hatóanyag nélküli tabletta, gyógyszervizsgálatokban "üres" kontrollként szolgál, amikor két betegcsoportot hasonlítanak össze, új gyógyszerek vizsgálatakor. Megfigyelés, hogy a placebónak is van jótékony hatása, általában csekélyebb, mint az aktív hatóanyagé. Így tehát fontos kérdés, mitől, miért, és kinél hat a placebó?