A rákos betegek kezelésében alkalmazott gyógyszerekről gyakran csak hosszú idő elteltével derül ki, hogy súlyos, esetleg életveszélyes mellékhatásaik vannak.
Kanadai kutatók szerint az elmúlt négy évben 12 új rákellenes gyógyszer közül 5 kapott súlyos figyelmeztetést az Amerikai Élelmiszer- és Gyógyszerengedélyezési Hatóságtól (FDA), pedig azok gyógyászati felhasználását korábban már engedélyezték.